碱-骨料反应是混凝土原材料中的水泥、外加剂、混合材料和水中的碱（Na2O和K2O）与骨料中的活性成分，在混凝土浇筑若干年后逐渐反应，其生成物吸水膨胀，使混凝土产生内部应力，膨胀开裂导致混凝土失去原有设计性能。

碱-骨料反应的典型特征是一般呈锥形破坏，同时有膨胀核——活性骨料。